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두통은 누구나 살아가면서 한번쯤 경험하게 되는 흔한 증상입니다.

경험해본 사람은 알겠지만,

반복적으로 발생하는 두통은 일상생활에 집중하기 힘들게 하고

수면을 방해하여 충분한 휴식을 취하지 못하게 하며,

심한 경우 대화하는 것조차 힘들게 하여 대인관계까지 기피하게 만들 수 있습니다.

이에 오랫동안 만성적인 두통을 겪어온 사람들은 심한 우울감과 피로감을 느끼곤 합니다.

따라서 두통은 초기에 그 원인을 정확하게 파악하여 증상을 개선시키는 것이 매우 중요합니다.

 ‘경추성 두통’은 쉽게 말해 목의 문제로 생기는 두통을 말합니다. 

좋지 않은 자세로 인해 경추관절이 압박을 받으면서

주변에 위치한 신경이 자극되거나 근육이 긴장되어 두통을 유발하는 것입니다.

개인용 컴퓨터와 스마트폰이 보편화되면서 현대인들의 목 건강에는 적신호가 켜지게 되었습니다.

기기사용 특성상 목을 앞으로 빼거나, 고개를 숙인 자세를 자주 하다 보니 목에 무리가 많이 갈 수 밖에 없기 때문입니다.

따라서 일자목, 거북목과 같은 경추의 변형은 물론,

목디스크와 같은 경추질환이 과거에 비해 흔하게 나타나게 되고,

이와 연관된 ‘경추성 두통’ 역시도 점차 늘어나는 추세입니다.

  ‘경추성 두통’이 갖고 있는 특징은 다음과 같습니다.

두통을 느끼는 부위는 주로 머리의 뒷부분입니다.

또한 두통과 더불어 뒷목이나 어깨에 뻐근하거나 결리는 듯한 통증을 느끼는 경우가 많고,

심한 경우 팔이나 손에 저린 증상이 함께 동반되기도 합니다.

 특히 목 주변 근육을 압박했을 때 두통이 심해지거나, 

 목의 움직임에 따라 두통이 심해지거나 혹은 줄어들 수 있습니다. 

다만, 이러한 특징들을 개인이 정확하게 판단하기에는 한계가 있기 때문에

이와 같은 증상이 뚜렷하게 나타난다면 전문의의 상담을 통해 정확한 진단을 받을 필요가 있습니다.

‘경추성 두통’은 기본적으로 목에 부하가 걸려 발생하기 때문에

증상을 개선시키기 위해서는 목에 가해지는 물리적인 압력을 줄여주는 것이 중요합니다.

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이에 ‘경추성 두통’을 관리하기 위한 몇 가지 방법을 소개하고자 합니다.

첫째로, ‘자세 관리’를 해야 합니다.

머리를 앞으로 내민 자세에서 목에 걸리는 압력이 특히 심해지기 때문에

턱을 뒤로 당기고 가슴을 쭉 펴서 경추를 중립상태로 유지해야 합니다.

 보통은 옆에서 보았을 때 귓구멍과 어깨관절이 일직선을 유지하는 것이 좋다고 봅니다. 

둘째로, ‘운동 관리’를 해야 합니다.

‘경추성 두통’을 겪고 있는 사람들의 대부분은 목 주변 근육이 심하게 긴장되어 있습니다.

따라서 목 주변 근육을 이완시켜줄 수 있는 스트레칭을 비롯하여

 경추 주변으로 혈액순환을 활발하게 해줄 수 있는 유산소운동을 하는 것이 도움이 됩니다. 

셋째로, ‘스트레스 관리’를 해야 합니다.

심리적인 압박이나 피로감은 근육을 긴장하게 만들 뿐만 아니라 통증을 더욱 예민하게 느끼도록 할 수 있습니다.

따라서 충분한 수면과 영양섭취를 통해 좋은 컨디션을 유지하는 것은

‘경추성 두통’은 물론 전반적인 두통을 관리하는데 매우 중요하다 할 수 있겠습니다.

‘경추성 두통’을 예방하거나, 초기의 증상을 개선시키는 데는 위와 같은 방법이 도움이 될 수 있습니다.

다만, 증상을 경험한지 오래 되었거나 심한 두통으로 인해 일상생활에 지장이 있는 경우라면

전문의의 진료를 통해 증상을 개선하기 위한 적극적인 치료를 받을 필요가 있습니다.

 달서 수월한방병원은 척추관절 통증 분야를 중점진료하는 병원으로 

 목의 문제로 인한 경추성두통 환자분들께 효과적인 의료서비스를 제공해드릴 수 있는 곳입니다. 

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※ 작성자 : 한의사 / 한방재활의학과 전문의 김은수

※ 소속 : 수월한방병원 달서 진료원장

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